Obchôdzky betlehemcov patria k našim najkrajším a najzaujímavejším vianočným zvykom. Motív Kristovho narodenia spájajú s valaskými tradíciami, piesňami a humorom, ktorý – najmä v podaní starého Kuba – vždy jemne okorení dej betlehemskej hry.
Asi pred tridsiatimi rokmi sme túto u nás zaniknutú obyčaj oživili ako mládenci, študenti na stredných a vysokých školách. Po nás ju pár rokov rozvíjali naši mladší nasledovatelia, no potom „betlehemčina“ v našej obci opäť na dlhšie zadriemala.
Tento rok sa – aj vďaka ústretovosti vyučujúcich a vedenia našej školy – podarilo hru opäť nacvičiť. Jej protagonisti – žiaci základnej školy – s ňou mali vystúpiť na školskej vianočnej akadémii. Tá sa síce pre vysokú chorobnosť napokon neuskutočnila, ale chlapci hru vo štvrtok 18. decembra predviedli v rámci programu našej folklórnej skupiny Čierťaž v kostole v Medzibrode. Posledný deň vyučovania pred vianočnými prázdninami – v piatok 19. decembra – ju zahrali aj pre žiakov v jednotlivých triedach.
Na Štefana popoludní sa betlehemci chystajú navštíviť aj pár domácností v obci. Verím, že sa im predvádzanie hry v tom najprirodzenejšom prostredí – v slávnostnej atmosfére našich príbytkov – zapáči ako kedysi nám. Ak vám zaklopú na dvere, prijmite ich vďačne. Táto aktivita si zaslúži podporu a jej udržiavatelia motiváciu, aby ju rozvíjali čím najdlhšie... kým ich nevystriedajú mladší nasledovníci.
Martin Lokša